Das Endocannabinoid-System

Die ersten Cannabinoide der Cannabispflanze wurden vom Chemiker Raphael Mechoulam identifiziert, der die Strukturen von Tetrahydrocannabinol (THC) und Cannabidiol (CBD) beschrieb. Seitdem haben Forschende mehr als 80 aktive Verbindungen in der Pflanze entdeckt.

Cannabinoide aus Cannabis können mit dem menschlichen Körper interagieren, weil wir bereits über Cannabinoid-Rezeptoren verfügen. Tatsächlich besitzt jedes Wirbeltier diese Rezeptoren und kann daher durch die in Hanf enthaltenen Cannabinoide beeinflusst werden.

What is the endocannabinoid system?

Zusammen bilden diese Cannabinoid-Rezeptoren das sogenannte Endocannabinoid-System (ECS). Es lässt sich als übergeordnetes System verstehen, das kontinuierlich daran arbeitet, die Homöostase – also das Gleichgewicht – im Körper aufrechtzuerhalten. Das System basiert auf zwei wesentlichen Rezeptortypen: CB1-Rezeptoren, die vor allem im Gehirn und Nervensystem vorkommen, und CB2-Rezeptoren, die sich in Zellen des Immunsystems befinden. Der Körper produziert auch eigene Endocannabinoide – Signalmoleküle, die mit den Rezeptoren interagieren. Diese Signalübertragung trägt beispielsweise dazu bei, dass der Körper Schmerzen dämpft.

Cannabinoide spielen bei vielen lebenswichtigen Funktionen eine zentrale Rolle: Appetit, Blutdruck, Durchblutung des Gehirns, Verdauung, Übelkeit, Immunreaktion, Entzündungen, Gedächtnis, Stimmung, Bewegung, Schmerz, Fortpflanzung und Stress. Die körpereigenen Endocannabinoide schwächen Schmerzsignale ab, wenn diese zu stark werden, und können sogar dazu beitragen, Gehirnzellen nach einer Stoßeinwirkung zu schützen. Dieser weitreichende Einfluss macht das ECS zu einem der wichtigsten physiologischen Systeme für die Erhaltung der Gesundheit.

Wie CBD mit dem ECS interagiert

Das Endocannabinoid-System kann von CBD aus Hanf profitieren, da die Phytocannabinoide der Pflanze den körpereigenen Endocannabinoiden strukturell ähneln. CBD kann daher über das ECS sowohl mit dem menschlichen als auch mit dem tierischen Körper interagieren, die korrekte Signalübertragung zwischen den Körpersystemen unterstützen und helfen, das natürliche Gleichgewicht wiederherzustellen.

In diesem Sinne lässt sich das Endocannabinoid-System mit einem Dirigenten vergleichen, der ein Orchester leitet: Es steuert unsere biochemischen Systeme und kann, wie erwähnt, bestimmte Bereiche des Körpers dazu veranlassen, Schmerzsignale abzuschwächen, sodass Beschwerden erträglicher werden.

Quelle: Kvamme, Sinikka (2017). The unlikely discovery of the endocannabinoid system — the brain's "dimmer switch". STOF, pp. 21–25.